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”

    元念卿抬手止住他的话：“这些人还在店里四处走动，我们少议论为妙。”

    他也觉得那些人看起来绝非善类，多一事不如少一事。于是也不在多想，改催元念卿上床休息。

    转天伙计送茶饭来的时候还不忘道歉：“昨晚真不好意思，那么晚还打扰几位客官。”

    元念卿觉得这是个问话的好时机：“那些人怎么回事？”

    “唉，您别提了！半夜三更跑来说一起来的姑娘丢了，要挨个搜房间。掌柜跟他们争论半天，说客人们早都闭门休息了，怎么可能起来开门藏人。结果他们发现楼上您这屋还亮着灯，就非要上来找。也亏您几位大人大量不予计较，不然真不知该怎么收场。”

    “这些人现在还在店里吗？”

    “他们找了半宿都没找到人，非要店里给个交代。掌柜实在气不过，让人通知东家，自己天一亮就带着他们去见官了。”伙计越说越来气，“要我说活该他们找不到，一来就嫌这嫌那，挑剔个没完，想住好房又舍不得银钱，让他们换地方又不肯走。”

    “他们住在哪了？”

    “住了二楼靠后院的那两间，店里当时都住满了，只有那里还空着。要我说根本就不该在店里找，后院杂物很多，那姑娘稍